６月６-７日に 熊本国際交流会館にて開催された｢シンポジウム・モレキュラー・キラリティー2002｣において、本年度のモレキュラー・キラリティー・アワードが当社の ｢SEGPHOS触媒の開発を含めた触媒的不斉合成の革新｣に対して授与されました。本賞は、分子不斉に関する優れた研究に対し毎年３名以下に授与される もので、企業に与えられることは珍しく、第一製薬（レボフロキサシンの開発）に続いて２例目となります。本年は、当社の他、硤合憲三教授(東京理科大学) と戸田芙美夫氏（元愛媛大学教授）に授与されました。両者とも、不斉合成に関する権威者です。なお、本賞は来年度より国際賞となる予定。授賞式はシンポジ ウム初日におこなわれ、東京薬科大名誉教授の原昭二氏より、不斉合成を象徴する左手をデザインしたブロンズ像が当社の研究部門を代表して雲林秀徳（ファイ ンケミカル事業本部長）と齊藤隆夫に手渡されました。

高砂香料工業は1920年に日本初の合成香料製造会社として設立され、1983年には、世界に先駆けて、BINAＰ－Rh(I)触媒を用いる不斉合成によりｌ－メントールの工業化に成功しました。

これにより、当社のファインケミカルメーカーとしての方向性が「触媒的不斉合成」に決定づけられ、以後､不斉合成技術をキーテクノロジーとした独創的技術 を武器に様々な分野で応用研究を重ね、1992年には同ルテニウム触媒でカルバペネム系抗生物質の鍵中間体、アセトキシアゼチジノン（４AA）の供給を開 始しました。これに続き、ニューキノロン系合成抗菌薬中間体プロパンジオール（PPD）、エイズ薬などのキラルパーツなどの供給実績を積んでいます。その 間も、当社はBINAP触媒の成功に慢心することなく、研究を不斉触媒技術の革新に集中し、1999年には次世代の不斉合成触媒の不斉配位子として、 SEGPHOSの開発に成功しました。

SEGPHOSは、コンピュータケミストリーを駆使した分子設計によって､BINAP触媒を超えるべく考案された不斉配位子である。SEGPHOS開発の 発想、つまり、BINAPを超えるための解決法はBINAPを構成するビナフチル骨格における二面角を狭くするという考えにあり、BINAPのビナフチル 基を(4,4'－ビ－1,3－ベンゾジオキソール)－5,5'－ジイル基に代えたもので、実際、ルテニウム金属と組み合わせることによりBINAPを凌ぐ 不斉認識能と触媒活性を実現しています。

当社はSEGPHOS触媒をBINAP触媒から置き換え、さらに多様な医薬中間体製造の道を拓き、新たな事業の核とする方針です。とりわけ、抗高脂血症 薬、抗菌、抗生物質、抗鬱薬、糖尿病、頻尿治療、骨粗しょう症、エイズ薬の合成中間体を手がける考えです。BINAPはその能力の高さと分子の美しさを蝶に例えられます。SEGPHOSは蝶よりも高く､そして速く、分子から分子へと滑空する「かもめ」に因んでいます。

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高砂香料工業株式会社　総務部広報室 03-5744-0514